铬是银白色金属，在自然界中主要形成铬铁矿。常见化合价有+2、+3、+6三种。铬的天然来源主要是岩石风化，由此而来的铬大多是三价铬。是人和动物所必需的一种微量元素，躯体缺铬可引起动脉粥样硬化症。铬对植物生长有刺激作用，可提高收获量。但如含铬过多，对人和动植物都是有害的。
那么铬会带来什么样的危害呢？
一、对人体的危害
     三价铬和六价铬对人体健康都有害，怀疑有致癌作用。一般认为六价铬的毒性强，容易为人体吸收，而且可在体内蓄积。六价铬的毒性比三价铬要高100倍，是强致突变物质，可诱发肺癌和鼻咽癌。三价铬有致畸作用。
二、对环境的危害
     三价铬和六价铬对水生生物都有致死作用。水体中的三价铬主要被吸附在固体物质上而存在于沉积物中；六价铬则多溶于水中。六价铬在水体中是稳定的，但在厌氧条件下可还原为三价铬。三价铬的盐类可在中性或弱碱性溶液中水解，生成不溶于水的氢氧化铬而沉入水底。
     天然水中一般仅含微量的铬，通过河流输送入海，沉于海底。海水中的铬含量不到1ppb。据试验，水中含铬在1ppm时可刺激作物生长，1～10ppm时会使作物生长减缓，到100ppm时则几乎完全使作物停止生长，濒于死亡。废水中含有铬化合物，能降低废水生化处理效率。
污染途径是什么？
     铬主要用于金属加工、电镀、制革等行业。为了防止工业生产过程中循环水对设备的腐蚀，常须加入铬酸盐。工业部门排放的废水和废气，是环境中铬的人为来源。工业废水中的铬主要是三价化合物，冶金、水泥等工业，以及煤和石油燃烧的废气中，含有颗粒态的铬。由于排放到自然环境中的三价铬有可能会转变成毒性更强的六价铬，所以对污染物排放有严格的指标控制标准。
应该如何去监测水中铬的含量是否超标呢？
     这就需要用到相关的在线监测仪器，总铬在线分析仪是经过预处理的水样由注射泵注入到反应器中后加入特性显色剂进行显色反应，在测量范围内，其颜色的改变程度与水样中的六价铬浓度成正比，通过测量颜色变化的程度，就可以计算出水样中六价铬的含量。若测量总铬则在试剂总加入氧化剂即可实现总铬测量。